侯爵嘟囔着,他的年纪终究还是让他的记忆有些散乱的迹象。
“没事儿。您接着说。”
“快了,马上就要说到点子上了。我那位可敬的父亲和接下来发生的事也有些关联。否则他也不会默许他的孙子的存在了。”侯爵露出苦涩的表情。“总之,就是因为他一意孤行推行的政策,作为继承人的我被下放到了边境,靠近你们王国的边境。一个距离索恩不远的小镇,美其名曰锻炼,说白了就是吃点在艾利斯只有猪才会吃的干草外加硬邦邦的、没有盐巴调味、放了好几年的小角牛肉罢了。”
“索恩?”凯特问出了在场女姓的疑惑。
赫安代替侯爵答道,“混乱的集市。位于人类与精灵的交界线上。”
“没错,就是那儿。靠近精灵王国的阿尔利亚。”侯爵闭上了眼睛,“好几十年前,索恩还没有现在这么杂乱、人流如织,就像是一块爬满了蚂蚁,彼此争夺只为尝一口甜味的蜂糖。黑暗与恶念滋生。我无法准确形容,我再也没回去过了。不过如果你们去过那里,一定会明白我的意思。”
“我明白。我离开阿尔利亚的第一站就是索恩。”赫安说这话时,感觉记忆里与瑟雅分别的情景历历在目,仿佛还是昨天。可转眼之间,几乎已经快要半年了。他轻微地叹了口气,接着说道,“在那里,金钱是万恶之源。只要有钱挣,商人与佣兵敢于做任何事。捕捉精灵几乎是合法的,即使曾经人类与精灵有过协约。”
“金钱是万恶之源。”侯爵望着赫安,大加赞赏,“说的好!何止是索恩,艾利斯又何尝不是呢?不过这和我要讲的关系不大。只是我想要说的故事,恰好是从索恩开始的。”
这次没人打断他的话,就连魅魔也安分下来。尽管没人分得清她是在熟睡,还是尖着一双耳朵。
“你们大概都猜到了,这是我与萨利尔之间的故事。”侯爵并不隐瞒,一开始就道出了故事的男女主角,“这个故事我从未对我的儿女讲过,这是我保守多年的秘密。这真不是件容易的事儿。所以,请耐心地听一听一位老人絮絮叨叨的废话吧。”
“洗耳恭听。”
“我统治的镇子很偏僻,所以我经常会去索恩找些乐子。那里有一切想象得到的东西,特别是森林里——”侯爵顿了顿,睁开眼睛望着沉静着脸的赫安。“包括精灵女奴。我得承认自己的错误,我不想去掩饰。的确,在遇上萨利尔之前,我和别的贵族没什么两样。喝酒、赌博、玩女人,特别喜欢异族的女姓。有一个女精灵甚至怀上了我的孩子……”
“该死的贵族!”凯特捏着拳头,浑身颤抖。对素未谋面的半精灵感同身受。“真想杀了他们!不!这还不够!我恨不得煮熟他们的血肉,然后把它们全都咽下
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