已经派人飞马送来了捷报:驻守在燕然山上重要隘口,当地人称为老虎关的突厥守军,忽然放火烧毁了所有粮草辎重,弃关而去。通往突厥王庭的门户洞开,待火势熄灭之后,安西军就可以沿着大路,直扑突厥可汗牙帐!
“什么?弃关?”仿佛铁锤砸到了棉花,牛师奖被闪得好生难受。在马背上紧皱着眉头,高声追问。“斥候可看清楚了?墨啜这厮到底打的什么主意?他就不怕腹背受敌?”
“看清楚了,老虎关的确被突厥人自己点着了。据葛逻禄人说,过了这个隘口,通往突厥王帐,就是一马平川!”斥候不敢怠慢,将自己打探到了情况,一五一十地向牛师奖汇报,“据当地牧人谣传,突厥人好像刚刚吃过一场败仗。大部分兵马都调到南边去跟朔方军作战了,驻守在老虎关那里的只有五六百人。”
“吃了败仗,在张仁愿手里?”牛师奖楞了楞,迟疑半晌,才轻轻点头,“若是已经在张仁愿手里吃了大亏,突厥人放弃老虎关,倒也说得通。只是,阿始那墨啜不要他的王帐了么?老夫不信,他如果连朔方军都挡不住,反倒有把握能挡得住安西军与朔方军南北夹击!”
“无论如何,等火灭了之后,先通过关口再说!”张潜也被突厥人的举动,弄得满头雾水。想了想,在旁边低声提议,“但是,在过了关后,还请大都护立刻把队伍停下来修整,同时派人设法去联络朔方军张大都护。询问下一步两军配合方略。”
“停下来,咱们距离突厥王帐,可是不足六百里路程?”牛师奖迅速扭过头,带着几分诧异低声询问。
“突厥王帐不会搬家,而咱们一旦遭受重挫,先前取得的所有战果就得全吐出去。甚至让这次合力平定突厥的谋划,功亏一篑!”张潜一改平素的大胆,满脸谨慎地回应。
这个时代,既没有电话,也没有电报和网络,信息传递非常缓慢。所以,他和牛师奖手里有关朔方军的情况,还是二十多天之前由朔方军的信使送来的。而信使混在商队中,穿越草原各部抵达玄池畔,路上又耽搁了足足大半个月。
换句话说,眼下牛师奖和张潜两个所知道的有关朔方军的消息,都发生在一个半月之之前。至于眼下朔方军已经打到了什么位置?又取得了那些胜利?以及遇到的是不是突厥人的主力等,都一无所知。
有道是,知己知彼,百战不殆。眼下大伙既不能了解突厥人的情况,又不了解友军的情况,继续高歌猛进,绝非理智行为。而把队伍停在燕然山不动,虽然错过了突袭墨啜老巢的机会,却可以保证大军始终立于不败之地。
“大都护,行军长史所言甚是。咱们手里已经有了袭破葛逻禄之功,没必要冒险!”
“突厥人表现奇怪,大都护不得不防!”
“眼下情况,宁可无功,不能有过。我军即便在燕然山按兵不动,也不影响朔方军继续追着墨啜打。而我军一旦因为急于建功而被墨啜所趁,朔方军那边必然也士气大降。”
……
不光张潜一个人,其余将领,如韦播、郭鸿等人,也觉得突厥人的表现,太过于匪夷所思。一个个先后开口,劝牛师奖谨慎从事!
“也罢,眼下时令还不到中秋,距离落雪还有一段时间!”见大伙的意见都倾向于稳妥,牛师奖心中的冲动,也慢慢被他压了下去。沉吟片刻,老将军郑重做出决定。“来人,给常书欣传老夫将令,让他带着斥候灭火。然后以老虎关为出发地,探查周围五十里内所有情况。老夫就在燕然山这,跟墨啜耗上了,看他着急,还是老夫更着急!”
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