念道:“据传这种味道蔓延数里不绝,令人作呕,时人皆掩鼻过巷,难以下饭。”
扬了扬手中的文件夹,钟若曦挑了挑秀眉:“这种描述可能夸张了一些,不过想必你们是见识过的,也就无需我多加描述了。总之,万远麟当即震怒,认为这些人从陇西带回来的尽是巫蛊余孽,同他父亲的遗愿相距甚远,所以直接拒绝兑现诺言,对这一干十余人杖责四十,赶出了万家。”
“陇西之行,九死一生,好不容易活着回来了,最后却换来一顿好打,这十余人自然是心怀怨恨。不过唯一的优点,就是他们在陇西那种极端恶劣的环境之下,已经磨砺出了一身好胆。故而在伤好之后,这十多人就重新聚集在一起,趁着一个月黑风高夜,洗劫了万家。时任万家家主万远麟被贼人剖肝挖胆,脑袋也被摘下来,插在了万渐儒的灵牌前。就连万家尚在襁褓之中的孩子,都被乱刀砍死。一夜之间,万家直系一脉上上下下八十余口尽皆毙命,绵延数百年的大户商贾就此没落。”
“万家在沿海一带素有善举,万远麟出殡的时候许多百姓赶去送行,哭嚎声响彻全城,长队绵延数里不止。一直到这件事情过去了几十年,还有当地老人在万远麟的忌日烧纸祭奠。”钟若曦嘴角泛起了一抹近乎于嘲讽的笑容,“那十余个贼子从万家劫掠了大量金银珠宝,分赃之后四散奔逃。官府贴出告示缉拿,对逮捕归案者在菜市口凌迟处死,时人皆是拍手称快,对受刑者割下来的肉分而食之。当时洛水有一秀才,后来登进士及第,殿试时还以此事为题做了一首诗,皇帝评有大快人心之语,由此追封万远麟信义侯,赐金匾,光耀宗族门庭。”
李青眼皮跳了跳:“十多个人都被抓到了?”
钟若曦盯着李青看了一会儿,然后笑吟吟的问道:“李青,你是真不知道?还是装傻?”
李青一脸茫然:“这话是什么意思?”
冷笑了一声,钟若曦冲着李青伸出了三根玉指:“同一批案犯,有三个人逃掉了,就好似从此销声匿影了一般,再无音讯。”
李青扯了扯嘴角:“那你就说有人逃掉不就完了嘛,这种事情都是听你说的,我怎么会知道?”
钟若曦一眨不眨的盯着李青,忽然缓缓开口:“要是这三个人不逃掉,又怎么会有你呢。”
李青心下一惊,猛地瞪圆了眼睛:“钟若曦,你这话是什么意思!”
抬手揉了揉太阳穴,钟若曦淡声说道:“李青,你家祖上是做什么的?”
“船运啊。”
“陈家呢?”
“呃,陈家一直都没有正经营生,靠的是放贷,洗钱和开赌庄。”
钟若曦唇角的笑意缓缓扩大,最后问道:“那齐家呢?”
“齐家出身军政嘛,这有…”
李青突然间顿住了,脸色由青变紫,随即又由紫转白。
“他从自家船上挑了几十名水手,从银庄调了一批催债的小鬼,又从当时的军政衙门买了一群散兵。万家的水手行事稳重,踏实肯干;催债的地痞心思活泛,能耍无赖;而那群军兵又经验丰富,会摆刀枪。三方人凑在一起,互相监督,彼此补足,算得上天衣无缝。”
钟若曦之前的话一遍又一遍的在李青心头回响,水手?钱庄?军队?
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