了。
老郑平日里在这帮穷苦灶丁烟户中是真正的德高望重,人们感叹了老郑老伴的死,也在担心老郑到底去了哪。
就在这档口,窦家的院子大门洞开,从里面一下子钻出四十来个盐兵,这些盐兵腰挎大刀,手拿锁链,一个个凶神恶煞地将人群围在中间。
灶丁们见状顿感不妙,议论声愈发大了。
不一会儿,栟茶场大使,窦马童在一众灶头、保甲长的拥簇下从大院里走了出来。
刚刚站定,窦场长开门见山将私盐每斤价格降为2厘的事情说了出来。
人群不出意料地哄的议论纷纷起来。
窦马童冷眼看着众人,片刻后等人群议论声渐渐小去,这才拍了拍手。
这时,一帮盐兵,两个一组,各拖着二十多人从院里再次走了出来。
众人定睛一看,打头那个奄奄一息的花白头发的老翁,不正在老郑头吗?
“是,是老郑头!”
“这……这到底怎么回事?”
“你们看,猴子也在其中!”
“洪瘸子也在!”
人群惊疑不定地发现,原来被拖出来的人群里都是平日在苦哈哈们中间,讲话做事公道的一帮人。
这帮人在他们心中是大爷、是兄长,是带领大家苦熬这暗无天日日子的兄弟。
可如今,他们,他们竟然都被拷打得像是被扒了皮的田鸡。
窦场长很满意众人的反应。
他淡淡道:“这帮人昨夜撺掇在一起,企图勾结姜堰铺的雷钧造反,如今被我一网打尽!”
“什么?郑大爷平日里多么和善一人,怎么可能通匪?”
“猴子下个月就要娶媳妇了,说他通匪?狗屁!”
“这是诬陷!”
“对,这是诬陷!”
见人群再次躁动不安,窦场长冷笑道:“你们是不是觉得他们是被诬陷的?”
人群沉默,但大家眼神中的恨意告诉窦马童,他们在竭力忍耐。
窦马童不以为意,像这样的眼神,他打小看得多了。
这帮贱胚子根本不敢拿他怎么样?
窦马童道:“实话告诉你们,没错,我就是诬陷他们了,怎么样?如今两淮盐司还没有判官驻场,我在这说话一口吐沫一个钉,我就是你们的天,懂吗?”
稍歇片刻他继续道:“再说了,这次私盐统一由场里收购,那是……”
他说到这,朝北方拱了拱手道:“那是皇帝陛下他老人家的意思,你们还敢造反不成?”
见人群还是鸦雀无声,窦马童以为众人听到这是皇帝的意思全都吓傻了,他得意道:“就这么说定了,以后二厘一斤盐,你们一个月别偷懒,给我拼命熬、拼命晒,赚了钱给老婆孩子买新衣服……”
他的话音未落,突然人群中有人大声道:“买你妈了个逼的衣服,都他妈全家上阵了还不够吃喝,上哪给你晒更多的盐来!”
“谁!刚刚是谁在说话?是爷们自己站出来,别连累其他人!”窦马童被骂,整个人脸涨得通红,发疯似的冲进人群,寻找刚刚说话的人。
谁知,这时别处又有人骂道:“跟特娘这帮狗日的拼了,这帮人不把我们当人了,我们死也要抱着他们死!”
“哄……”
人们想炸开了锅似的,站在外围的去抢盐兵手里的武器,站在里面的更是将窦马童按在地上拳打脚踢。
混乱……疯狂……憋屈在这一刻突然犹如火山喷发一般。
“窦老贼被打死啦!”不知谁喊了一声。
事情闹大了,刚刚还拼命救人的灶头、保甲长、盐兵们瞬间怔住了。
这时,灶丁群中又有人骂道:“去他妈的,杀了这帮人,弟兄们逃吧!”
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