轻点头。
这便叫上沙摩柯等人,一同前往。
沅水下游开阔,利于行船。然到壶头山,便遇险滩。建武二十四年,伏波将军马援,引兵至此,因山高滩险,大军困于山下,难有寸进。时天气炎热,士卒多病死,马援令部下凿石为室以避暑,相传共建四十八室,内可容数席。
乘游麟号,并大小船肆,逆入沅水,沙摩柯等人矗立甲板,议论纷纷:“听闻王上曾‘下辩除石’,解当地水患。许别有他法,亦未可知。”
“清浪滩礁石遍布,如水中石林。且水流凶急,一泻百里。无从下锚,更无立锥之地,便有能工巧匠,又如何施为?”沙摩柯却是不信。
“前有蓟国机关船,逆入沅水。却不知可与今日之事相关。”又有人言道。
“何必费心,一观便知。”沙摩柯大手一挥。
怀揣疑问,数日航行,众人终抵达壶头山。
“这是……”甲板上众人,早已惊呆。
只见,壶头山滨水岩上,竟凭空建起一排机关悬楼。好似栈道,挂于山岩。而在壶头山对岸,亦有数艘机关船,列队搁浅岸边。数道悬索,经由悬楼与船上机关吊臂,横拦水面。
另有一些造型奇特的机关船,正被悬索拖拽,泊于江心激流之中。机关船,大致呈卧“工”字形。为双体船。二船之间,横梁飞架,梁上中开槽轨,内镶一铸铁冲锤。锥形锤头直指水面。冲锤可经由齿轮传送,在槽轨内,左右及上下移动。
“此是何物?”见同伴已惊到张大嘴巴,融漓遂问道。
“此船俗名‘工字舟’,又称‘愚公船’。因船上桥架,上悬‘愚公锤’得名。”郭嘉言道:“愚公锤,借船下轮机提升,水流越急,越利借力。除此外,还有水下钢索与悬楼内畜力轮机相连。水力、畜力,同时提拉。待愚公锤升高至顶,便会自行下落,重击礁石。如此反复。直到……”
话音未落,持续重击下,一座礁石,轰然崩塌。被激流带走,尸骨无存。因受力自上而下,贯穿整座礁石。断不会拦腰崩折。原理类营造督亢时,刘备亲手设计,为夯打桩柱所用之打夯机。
“水下暗礁又当如何?”融漓又问。
郭嘉手指一艘正在施工的愚公船言道:“先将一枚‘愚公钉’钉入暗礁,引钉帽出水,再重击之。”
“愚公船因何能泊于激流之中。”沙摩柯问道。
“乃横江钢索牵引。”郭嘉手指沅水两岸,壶头山悬楼与对岸搁浅机关船。
“机关船如何能坐滩岸边?”沙摩柯又问。
“船底水密隔舱,旁设暗门。闸门开启时,江水灌入。机关船随之下沉搁浅。存水排出,机关船随之浮起脱困。升降自如。”郭嘉再答。
“原来如此。”融漓幡然醒悟。一言蔽之,人为控制沉船。
郭嘉笑道:“此处险要,故先建悬楼,引为支撑。一般险阻,只需对设二列‘百足船’坐滩。即可横拉钢索,牵引愚公船至水流湍急之央,砸碎礁石。”
“何为百足船?”沙摩柯追问。
“以数艘,乃至数十艘,由水陆二用‘攻城舫车’改造之,轻舟串联。形如百足之虫(马蚿),故名。”郭嘉知无不言:“可游走近岸浅水或岸边浅滩,而后放水坐滩。”
“百处险滩,需锤击到几时。”沙摩柯撇嘴道。
“百处险滩,同时施为。料想,亦用不了多久。”郭嘉风轻云淡。
“咕咚!”众人无不惊骇。
蓟国机关器,竟恐怖如斯!
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