胜唏嘘:“我等与玄德,俱为刎颈之交。应有尽有袁本初、不可错过曹孟德、别无二处袁公路......今各为其主,孟德此来,乃迁怒我等,害其父也。”
“原来如此。”合肥侯方才醒悟:“莫非,曹太尉雨夜遇袭,乃大将军所为?”
“乃出臣之谋也。”袁术实言相告。时袁隗满门遇害,袁绍访好友曹操,得其开解,重拾振奋。将心比心,又岂能加害曹操家人。诚然。怒曹孟德背盟投敌,不念旧情。今各为其主,袁术暗中行事,袁绍亦未阻拦。
其中厉害,合肥侯焉能不知:“若曹太尉被害,曹孟德必迁怒陶恭祖。兴兵讨伐,兖徐乱战,淮南可保也。”
“只可惜,天不遂人愿。”袁术恨道:“才有今日之危。”
合肥侯悉知前后诸情,这便笃定:“既如此,车骑且去安排,当如南阳故事。”
“喏。”袁术领命自去。话说,先前南阳大水,合肥侯一行,乘青雀舫逃难。谓轻车熟路,莫过如此。
是夜。袁术夜开南门。铺竹筏为桥,引合肥侯銮驾,并百官车驾出奔。
斗舰华室。
“报——”稍后,便有斥候来报:“城中有人乘夜出奔。”
与荀彧,相视而笑。
曹操口出将令:“夜黑无光,恐遭贼人奸计。各舰待命,不可擅动。”
“喏。”斥候自去传命。
“此战胜矣。”荀彧笑道:“明日必有人开城乞降。”
曹操叹道:“合肥侯南下,福祸难料。”
“此**东,当可除宗贼之祸。”荀彧果有远见:“先利于民,后利于国。”言下之意,待合肥侯一统江东,令*民休养生息,再战而胜之,一统天下。
曹操心领神会,慨叹再生:“文若,真乃『吾之子房也』。”
荀彧下拜,君子之风。
果不出所料。
翌日,便有寿春大姓,开城乞降。
言,合肥侯昨夜出逃。百官离散,兵卒皆逃。城内已无一兵一卒。
所谓“无一兵一卒”,只因城中守军,多是寿春儿郎。卸甲归家,关门闭户。不再为合肥侯效命。
曹操心知肚明,自不追究。
与青州牧刘岱合兵一处,引军入城。先张榜安民,又封粮仓府库。待接管城池,再六百里上报:淮南大捷。
甄都震动。
不料曹孟德,能征善战。竟一举攻克淮南雄城,楚都寿春。
唯一所憾。合肥侯见事不可为,乘夜出逃。此时,恐已至江东。无妨。
关东大地,江河之间。青、豫、徐、荆、扬,大半光复。
百官恭贺,董侯亦露喜色。
迁回旧都之声,不绝于耳。
董侯问计王允。
王允答曰:关东初定,人心不稳。陛下亲临,举朝镇之,乃取胜之道。不可擅离。待关东稳固,再班师回朝不迟。
董侯称善。遂罢此议。
所谓有功必赏,非功不侯。
曹孟德立此大功。董侯遂命尚书台,拟定封赏。
卫将军之上,便是车骑将军。今车骑将军为吕奉先,不可再授。若封骠骑将军,又过于拔高。恐至朝廷动荡。
尚书令桓典苦思无解。遂登太师府,求问王允。
王允答曰:“此事易耳。”
“请太师明示。”
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