人,竟如此凄惨。”程夫人惊问。
“孝惠皇后。”程璜再答。
“既如此,窦太后因何送我合欢圆珰?”程夫人问道。
“‘合欢’者,亦作‘合众而乐’也。前汉先贤有‘二国合欢,燕齐以安’之句。”说到此处,程璜已解其意:“明日我当入宫,拜见陛下、皇后及二位太后。”
“二国合欢,燕齐以安。”程夫人似有所悟。
“女儿莫再想此物究竟有何深意。只需知晓,窦太后借此物,约老父入宫相见便可。”言语之间,程璜似年轻十岁。
“阿父欲再掌大权否?”程夫人幡然醒悟。
“女儿且拭目以待。”
“二国已合欢,剩下一国,又当如何?”程璜一声长叹:“鼎足之势成矣。”
老父之言,程夫人似懂非懂。心头却还有一事:“永乐宫又为何单择二岁龄童子?”
“或为逐鬼,或为逐‘真鬼’。”程璜亦语出深意。
程夫人本还想追问。话未出口,便又自行打住。父亲从来话说一半。再问也是徒劳无功。总归是懵懵懂懂。
正如老父先前所言。权且,拭目以待。总归有水落石出的一天。
东郭,粟市。
藏在商肆下的密室,终被揭破。
“报校尉,密室无人!”兵士这便来报。
“再搜!”越骑校尉何苗,大失所望。莫非有人走漏消息。洛阳八关,皆在何进手中,徐奉定未得脱。不在粟市,又在何处?
“本以为手到擒来。却不料亦是个苦差。”何苗仰望身旁高耸的粮仓,一声悲叹。
陇山,大震关城。
接棒韩遂,数月营造,雄关初成。
关城雄踞陇山之巅,下城环抱东西二坂。沿绵延起伏的山脉丘陵,西坂正辟为梯田。东坂辟为关山牧场。坂中山谷,已排建列肆,修建客舍、邸舍、汤池、酒垆。若穿陇关谷道,西行自“东口驿”口入,东来则经“分水驿”口入。再翻越大震关,方可往来东西。
自刘备屯驻此地。先前逃亡关中的西凉百姓,亦纷纷聚在关下,不愿西行。刘备遂命人造干栏重楼,令其安居。山中不宜耕种,又移栽“羌桃(核桃)”、“沙棘”等果树,圈建马场、羊牢。还特意将蓟国诸多名产,如金丝毛毯、楼桑寝垫等技艺传入。令其离开农田,亦能衣食无忧。丝路流金。关山要冲,左右可供赚钱的营生,实在有许多。
尤其是刘备辨认出,后世被称为“圣果”,“使马儿闪闪发光”的“沙棘树”。适量喂食战马,当有奇效。不仅马儿喜食,兵卒亦爱吃。榨成果汁,装入竹筒售卖,称“棘汁”。后成西林马场与“青甘”比肩的畅销饮品。
关城,云霞殿。
五大谋主,难得清闲。便是最为忙碌的田丰,沮授,亦将羌人、汉民事务,转交给自洛阳西来的幕府长史盖勋与从事郎中傅燮。
西域五万联军,不可久留。年后开春,当交由二位都护府丞,领军返回。筹建西域常备联军,长驻它乾等城。兵力、财源皆来自五十五国。交由西域都护府统一训练指挥。五十五国,五十六王,必踊跃响应。联军建立,都护府与五十五国,堪比缔结军事同盟。各国王先与蓟王结姻亲,各国后又与都护府结同盟。双重纽带捆绑之下,融合一统,指日可待。
至于陇右守备,刘备已命幕府将校,酌情招募新兵。
收到洛阳六百里手书。知晓蓟国又增三县,诸谋主焉能不喜。
“七月流火,九月授衣。”
故国增封,陇右得安。都护府右丞李儒提议,何不大宴群臣,与民同乐。
刘备欣然点头。
九九重阳这天。幕府将校,都护府西官,凉州属吏,西州豪右,三十六部羌渠,十二部氐酋,齐登大震关。
赴蓟王宴。
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