贾宝玉的诗文极好卖,帮他卖文的又是家中兄弟、不坑他,他又并不爱花钱,贾母又留了一辈子的家底给他,故此私房钱颇为富裕。他本不善理财,成亲后账目皆归他媳妇史湘云管着。
史湘云近年来皆忙于领着京中的太太奶奶们做些怜贫恤老的善事。荣国府早先的大花园子本是大房住着,如今的花园子太小、平素吃个茶赏个花不大便宜。遂在离宁荣街不远处买了处园子,添置盆石、修剪花木,好招待女客。再者,史湘云身为主人也自在些。当年贾琮来信托她做慈善时曾捎来半首唱词,当中有句话史湘云颇为喜欢。“好一似,霁月光风耀玉堂。”遂给此园取名“霁月园”。
这会子恰在菊花花期,史湘云照例下帖子请了公侯府上的女眷来霁月园赏花,当中便有镇国府的二奶奶穆氏。穆氏本来爱个花花草草的,又看史湘云帖子写得风流婉转,近日又心思烦郁,可巧过去逛逛、散散心。到了霁月园,有熟识的女眷道:“听闻宝二奶奶特特烦了她小叔子一回——就是那个哪吒下界的贾琮,如今在王爷跟前比谁都得宠些。前两三个月王爷从宫中弄了些人出来,贾琮遂寻他老人家借了往常打理御花园的花匠来帮着打理这园子。”穆氏四处张望,园里果然比春天来时精巧了许多,不禁连连点头,赞花匠大手。
一时众位太太奶奶姑娘们散往各处赏花。因史湘云是主、忙的紧,四处张罗。穆氏素来是个省事的,只同史湘云打了个招呼道:“你只管忙去不必管我,横竖我常来。”史湘云笑行了个礼:“多谢二奶奶疼我。”又厚着脸皮托她帮着照看一位姑娘,说是南边来的亲眷,姓陈。穆氏看那姑娘容貌气度十分出挑,衣衫首饰既贵且精又雅,心下暗惊。这陈姑娘委实是头一回来霁月园,穆氏便领着她走了几处精妙景致,路上留神窥查、并拿闲语套问她出身来历。除去知道了她闺名唤做“瑞锦”,其余皆被她轻描淡写避开。二人你来我往的打了半日哑谜,倒也有趣。
因走到西北角一处僻静的竹径,前头有个小轩卧在假山石头上,陈瑞锦便道:“从那上头往下瞧想必好看。”
穆氏含笑道:“委实好看,我每回来这园子都上去瞧瞧。”
陈瑞锦道:“这假山上还弄了些花草,无端的清静。咱们这么些人上去怕是要闹腾了。”
穆氏喜静,尤爱独处,好在陈瑞锦是个清爽的。遂先打发人上去探了探,轩中无人;乃命跟着的人在下头候着,她二人自清静会子。
凭栏吹了会子风,陈瑞锦忽然说:“宝二嫂子说,前几日她荐给牛二奶奶一本《多情剑客无情剑》。”
穆氏面色微变:“那等话本子不过闲看两眼罢了。”
陈瑞锦道:“管事的弄错了时辰,害
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