贾琮勾搭潘喜贵说要介绍他一份活计,潘喜贵怔了片刻道:“我不会什么。”
贾琮道:“无事,你本也不是主事的,给他帮忙便好。他是个老实人,有实在本事,只是嘴笨。另有一个能干之人帮他,但那是他媳妇,身为女子有些事不便宜出面,可巧缺一个勤快、会说话、不怕吃苦不死要面子的。”
潘喜贵顿时喜道:“小人不怕吃苦!更莫提什么面子!”
贾琮点头,负手昂然道:“一份事业刚起步时定是艰难的。我相信,日后定能流芳百世。”
潘喜贵忍不住问道:“敢问贵人,是什么差事?”
贾琮含笑道:“一时半刻说不清楚。待襄阳候府这事儿了结了,我领你去见见他们。领头的叫石秋生。”
潘喜贵忙说:“小人记住了。东家姓石。”
贾琮笑道:“别!不是什么东家,同志罢了。”
潘喜贵茫然。陈瑞锦见状也笑道:“莫急,相处些日子自然明白了。”潘喜贵遂再次相谢他二人,又愧空手上门。陈瑞锦宽慰了他几句,他遂告辞而去。
待小厮送潘喜贵出去了,陈瑞锦琢磨道:“戚氏的娘家哥嫂对潘喜贵那么不客气,他们所图必然没有潘喜贵。襄阳候府没有单独给明漪预备份礼物,明漪也不是他们所图。”
贾琮道:“戚氏能被图的既然不是她的绣技——虽出挑、并非天下无双,就是她自己了。”
陈瑞锦皱眉道:“她自己能有什么好图的。难道是和柳家?”旋即自己说,“不与柳家相干,不然明漪比她还要紧些。”
贾琮笑道:“别瞎猜了,寻人打探去。”乃站起来伸了伸胳膊,预备亲走一趟怡红院。
此事说不得乃戚家内幕,花楼酒肆未必能知道,陈瑞锦遂往襄阳候府去了。不想襄阳老侯爷病得厉害,满屋子儿孙站了一地。这老头旧年就说快不成了,拖到现在还没死。偷窥了小半个时辰并无得用的消息,陈瑞锦想着中午快到了,得回去吃午饭,临走前到外头转一圈儿。
便听有个不知他们家的哪个奶奶在廊下问一个婆子:“给五叔太爷孙女儿预备的孝衣可好了?”陈瑞锦心中一动:戚氏之祖父便是先头那位襄阳候的庶子,排行第五。
就听那婆子道:“奴才亲去的她们家,瞧见了她本人,知道尺码,这会子正使人赶制呢。”
那奶奶道:“快些。保不齐……”她朝屋内偏了偏头,“撑不过今晚去。”那婆子赶忙答应。
陈瑞锦跟着那婆子到了一间下人的院子,里头摆着各色新作的孝衣。婆子乃大声喊:“吴成福家的!”有个媳妇子忙迎了出来。那婆子道,“早上说的那件,快些。”
那吴成福家的道:“两个人在合力赶呢。”
婆子道:“再添个人手也使得,晚上说不得就得使呢。”吴成福家的会意,念了一声
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