话说贾琮冯紫英二人并未耽误功夫,出门一径往中山大道上的景德镇陶瓷特营店而去。立在店门口,贾琮皱眉道:“这门面挺贵的。我逛过好几回,早就该起疑心了。”
冯紫英跳下马来随口问道:“怎的?”
“这么贵的门面,这么冷的生意,他们是怎么维持的?”贾琮也从马上跳下,“稍微动动脑子就该知道,要么在干什么非法勾当,要么就是不预备赚钱的。开铺子不为了赚钱,必有别的不好给人知道的缘故。”
冯紫英笑道:“委实如此。”下巴朝店内一抬,“谢鲸在江西可没少赚钱。”
“不是匪乱的厉害?他也养了土匪?”
冯紫英淡然道:“他倒是想养,却养不起来。”王爷不许他手里有兵马,不论是正经军队或土匪。“只得收些别的钱贴补家用。既治不了匪便得不了政绩,得不了政绩就谋不到名。名与利总要得一样不是?不然他一个京中大爷,肯巴巴儿在江西那地方耗了这十来年?”
贾琮眨眨眼,“切”了一声:“我只当他是个精明的。”
冯紫英一壁拴马一壁说:“他当然精明。一年清知府、十年雪花银,何况江西那地方有许多赋税是别处收不着的。举国绿林人都跑去那儿做黑买卖。纵不黑吃黑,刮下一层层油水来,比别处多了不知多少倍。那点子钱王爷也懒得管他,说他守着个土匪窝不容易。”
……真了不起!贾琮啧啧道:“你说的好有道理,我竟然无法反驳。”又赞道,“原来这么些年谢鲸都在收全国黑社会的税。此人非但不是个庸才,根本就是很有本事啊!”又摇头,“可知野心一物糟蹋人才。”
二人并肩走进店中,有小伙计上前陪客。贾琮迎着人家就说:“在下姓贾名琮,乃台湾知府贾琏之弟。这位是冯紫英大人,东瀛燕属总督冯唐大人之子。我二人欲求见江西知府谢鲸大人,烦劳这位小哥通报一下。”
小伙计顿时懵了。半晌,扭头去看掌柜的。掌柜的已跑了过来打千儿。贾琮笑眯眯道:“方才我说的你可听清楚了?要不要再说一遍?”
掌柜的白了脸,躬身道:“听清楚了。二位爷请稍坐。”乃急忙往后头跑去。
不多时,谢鲸走了出来,面如金纸拱了拱手:“二位真是稀客。”
他二人俱笑得满面春风回礼。冯紫英道:“谢兄,多年不见,别来无恙。”
贾琮道:“谢大哥好!冯大哥是稀客,我却来过数回。你们的货品虽还行,价钱当真不便宜,我想买东西也不给打折。”
谢鲸忙说:“贾兄弟买东西自然打折。”
“几折?”
谢鲸苦笑:“莫要兜圈子,你们两位断乎不会是来买瓷器的。”
“那个当然。”贾琮道,“我们是来通知你,方才我们把韩全的肚兜拆了,夹层的帕子上写着‘
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