摆手道：“不必了，我没有什么要你帮的。纵然当真遇上麻烦事，有的是人帮我。”
汉子见她油盐不进，冷下脸来：“苏大人就不怕逼起民怨么？”
苏澄耸肩：“苏知府所为，比起先江西总兵徐宏、先江西知府谢鲸如何？”汉子哑然。苏澄皮笑肉不笑道，“是早先的民怨大、是如今的民怨大？再说——”她后头瞧了身后的小巷子，“这些人纵然想造反，可有兵器没有？如今官兵手里拿的都是火器。”乃喝令带女人孩子走。
兵士们一拥而上，老婆子和孩子哭闹成一团。女人大声喊道：“我的小儿子让他们藏到隔壁去了！”
汉子大怒，上来抡起胳膊照着女人的脸就打。那女人不躲不闪，冷森森看着他。女人身边一个兵士一脚朝汉子踢过去，汉子闪身避开、也就没打成女人。他脚尖一转回身欲再打，却看见乌油油的四五管火枪正对着自己，不由得骂道：“使火器算什么本事！”
杨国泰好笑道：“又不同你比武。火器能杀了你，为何不使？”汉子怒而无语。
苏澄乃吩咐两个兵士陪着女人去隔壁取孩子，转头轻声道：“你仗着蛮力强抢女子，与我们仗着火器压制你是不是一般无二？”
汉子立着咬牙，半晌才说：“知府太太娘家为了开工厂谋女工，强夺民妇……”
“打住！”苏澄打小是贾琮教大的，极擅耍嘴皮子，“我们慈祥庄并未强夺民妇，她们都可以选择不去、回娘家的。”
汉子冷笑道：“回娘家？苏太太的庄子有饭吃有衣穿，她们会回娘家？拿衣食做诱饵……”
苏澄又打断：“你也可以拿衣食做诱饵诱你老婆回家。”
汉子恼道：“分明是以权谋私。”
“哦，你去京城找燕王告状去吧。”苏澄假笑了下，“若是告倒了苏大人，看看燕王会派谁来接手江西这个烂摊子。”汉子哑口无言。
说话间那女人已抱了个一岁左右的男婴回来，泪中含恨盯了汉子几眼，不看他了。汉子怅然，半晌才说：“你好生待他们两个。”女人不言语。
杨国泰忽然说：“我瞧你步子不是寻常的花把式，莫非走过绿林的？”
汉子叹道：“早年走过。后在人前立下重誓，再不入绿林。”
杨国泰道：“纵然不入绿林，已穷困至吃不饱饭，也不肯拿绿林手艺换钱？”汉子不语。苏澄冷笑一声，领着四个美貌丫鬟拂袖而去。抱孩子的女人紧紧跟着。
出了院门，女人啜泣起来。苏澄便命一个丫鬟去宽慰两句。过了会子丫鬟回来向苏澄悄声道：“这位大嫂说，那男人从前有个极心爱的姘头。姘头死了，临死前求他退出绿林。他不愿意对别的女人好，心里觉得对不住姘头。”
苏澄的丫鬟立夏在旁道：“与姘头什么相干？吃个半饱哪里算得好？”
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