话说苏韬寻到一位懂得治水的熊先生,亲上门求教。既是知府老爷求贤,熊先生慨然应允。遂打听“张大官人”。苏韬只含糊应着。后头自然是请了熊先生回府衙议事。熊先生又提起“张大官人”。苏韬思忖再三,终命人去慈祥庄喊苏澄过来。
苏澄已决意去大佳腊念书,只是自己的巧克力工厂才刚刚开始做,少不得多呆些日子。苏韬派来的人让她换男装过去商议治水,苏澄惊疑不定,猜不出哪路神仙帮她说了好话。乃扮作儒生骑马赶过去。
苏澄进了府衙书房,有小厮报信“张大官人到了”。那熊先生闻言站起来,迎面看苏澄第一眼便认出这是女子,忙扭头看苏韬。苏韬咳嗽一声,指着女儿道:“这位是我的……外侄儿。”熊先生赶忙作揖,苏澄还揖。大伙儿皆揣着明白装糊涂。
案头铺着一张极大的地图,上头画的正是赣江与一小截长江。熊先生立在地图旁先向苏韬深深一揖,道:“昨日小吏乃是安义县令之吏,今日已变成江西知府之吏。两者截然不同,故此小吏今日所想去昨日亦不同。”
苏韬捋着胡须问:“有何不同?”
“食谁之禄,忠谁之事。”熊先生道,“昨日小吏只想着如何守住一县,今日却得想着如何守住全省。”
苏韬面色一暗:“有几处堤坝怕是守不住的?”
熊先生道:“依小吏看,旧年坍塌的四处皆守不住。今年比旧年更险,另有三处也难守住。”
苏韬愣了:“旧年坍塌了四处?”
熊先生指道:“这两处九年前便塌过,还是工部派人来修的。”乃指了两处,“旧年大水,这两处也塌了。谢知府上报朝廷,然这回工部却没了动静。”又指三处,“今年的水更大,这三处亦险。”
苏韬一叹:“九年前……朝廷六部还留了些先帝太上皇在时的痕迹。”又看了会子地图,见坍塌处都在赣江下游湍急险峻之处,思忖良久,道,“依你看,倘若急修了七处……”
熊先生道:“如今都五月了,断乎急修不了七处。纵然请下神兵来修好,”他又指了四处,“这几处就恐怕要塌。”
苏澄忍不住低叹:“下游全都这么不靠谱么?”
熊先生道:“早年朝廷会依时重修。自打江西匪乱以后,工部便不大来了。沿岸县令大都知道些好歹,会自己设法修修。且前些年水小,逢涝虽也会冲毁几处小口子,大口子一直没有。然旧年一气儿坏了四处大的。今年水更大。我方才所举不过是最易破大口子的七处,别处并非不会破,只看大破小破。这条堤坝已太久不曾好生修了。”他乃抬目看着苏韬,“事既至此,处处皆保已不可能。”
苏韬缓缓点头:“本官知道。”苏澄一口气好悬没提起来。却听苏韬又说,“既这么着,唯有
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