数拨逃奴平安出海,每回都传遍大街小巷。本是谁家的、几个人、因为什么缘故要逃、怎么个走法,各式各样。那些想逃不知从哪儿下手听完后多少都有了点谱。旋即更多胆儿大的试探着逃跑,等了数日又传来官府抓不着人的消息,跑的就更多了。渐渐的,七成别国驻京特使都开始做路引子生意,城门外的马车夫也多了起来。区区两个月,五城兵马司从数日接到一宗报逃奴案的、到每日都有、到每日数宗。每个报案的都要见指挥使赵承,十回有九回找不着他——赵承出去查案了。
这事儿当真不能怪赵承。拿贾琮的话说,赵承此人原则性很强。他的原则便是:谁位高权重听谁的。那头是贾维斯将军整编御林军、牢牢捏住兵权,这头是台湾府调来一个叫杨嵩武警大队长、在京城招募年轻汉子做负枪巡逻武警,燕国已明晃晃归了贾琮。赵承无论如何也得听贾琮的话不是?
当日,赵承亲去天津查完燕王府孙良案返京,让燕王妃娄氏隔着屏风一顿臭骂,还挨了两个老嬷嬷七八个耳刮子,灰头土脸回到家中。他媳妇何氏忙递给他一张帖子,说是他走后约莫半个时辰有人送来的。赵承一瞧,帖子上写着:若得闲暇,请来怡红院共饮。落款明明白白:燕国摄政王贾琮。赵承大惊,不知是福是祸,脸色一会儿红一会儿白。
何氏不认得字,见丈夫神情不大对,忙问:“老爷,谁啊?”赵承摇摇头,拿着帖子坐在窗前发愣。一时何氏替他沏了盅茶来,赵承不觉握住她的手。何氏老脸一红,骂道:“老不正经。”赵承苦笑,拉媳妇在身边坐下,摩挲了她的手半日不言语。
他并不敢违摄政王之命,遂只在家中做了会子便换了身箭袖、老老实实往怡红院而去。怡红院的老鸨子认得他,挥着帕子上前喊“大爷”,又低声道:“大爷是接了帖子来等人的吧。”赵承点点头。老鸨子笑道,“大爷到楼上吃杯茶,那位就来。”请将赵承请到楼上雅间,命人上了茶点,却并不喊粉头服侍。
赵承独坐屋中思来想去,冷汗都出了两身,可算等到房门“吱呀”一声开了。贾琮只身负手而入,笑眯眯朝他打招呼:“赵大人你好。”赵承见他笑容可掬,松了口气,忙站起来施礼。贾琮摆手:“不用多礼,太麻烦。咱们这是私下相见,又不是朝堂议事。”
赵承苦笑道:“下官还不够格上朝堂呢。”
贾琮径直坐在他对面,自斟了盏茶饮两口润润嗓子,乃望着赵承道:“我这个人不惯绕弯子。就明说了。”
“王爷请吩咐。”
贾琮慢条斯理道:“但凡是逃奴的案子,前头十二桩慢悠悠查查,不得干扰阻挠人家逃走;从第十三桩开始便不用管了。”
赵承大惊:“什么?!
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