兵护送平辽侯来到厢房前。

　　屋中人声嘈杂，两年戎马生涯，一众文官跟着平辽侯出神入死，也沾染上武夫习性，言谈举止，颇显豪迈。

　　张潮推开门，众人见平辽侯进来，连忙止住话头，纷纷行礼。

　　厢房八仙桌上摆满各式菜肴，张潮凑到刘招孙耳边，低声说，这是康监军带来的厨子做的，他已经尝过了，没有下毒。

　　刘招孙哑然失笑，这些卫兵真是唯恐天下不乱，上官之间稍稍有一点嫌隙，底下人就这样恶意揣摩，怪不得历史上大人物之间的权力争斗总是那么血腥残忍而且猝不及防。

　　刘招孙眼前同时浮现出两个画面：

　　玄武门之变、杯酒释兵权

　　他挥手打消这些杂念，招呼大家赶紧坐下，见众人都站着不动，只得自己先走到上首位置坐下。

　　乔一琦被推着坐到了次位，康应乾挨着乔大嘴坐下，接着依次是袁崇焕、宋应星、邓长雄、王二虎、马士英、茅元仪。

　　孙传庭一人坐在最角落位置。

　　刘招孙瞟了眼孙传庭，招呼孙传庭坐在自己身边来，喊了两声，老孙借口不胜酒力，推辞不去。

　　刘招孙只得放弃，环顾四周，举起酒杯：

　　“诸位昨日才回开原，今天一大早便来给本官贺寿，我于心不忍，诸位皆是我心腹，年长于我。今日家宴，先立下酒令，没有平辽侯，没有上官，不谈军务，不谈政事，只以朋友相待。来，我先敬各位一杯！庆贺扫灭建奴！开原大胜！”

　　众人纷纷举杯，借着大胜，向刘招孙贺寿。

　　待众人坐定，刘招孙举起筷箸。

　　“都尝一尝康巡按府上的手艺。”

　　乔一琦放下酒杯，大声叫道：

　　“刘总兵，今日既是你寿辰，我等备下礼物，还是奉上礼物再行宴饮。”

　　于是从乔一琦开始，众人挨个向刘招孙祝寿送礼。

　　众人知他大病初愈，送的都是些人参当归之类的补品。

　　乔一琦出手最是阔绰，他的两名卫兵抬上来一箱金条、十盒上品高丽参，价值千金。

　　相当于又借给刘招孙八千两银子。

　　刘招孙摇手笑道：

　　“乔监军，你的礼物太过厚重，我不能收。”

　　乔一琦郑重其事道：

　　“这些是我平日积蓄，绝无一文贪墨，你我相处两载，同生死共患难，些许财物算得什么？我家里多的是，刘总兵务必收下，就当是给战死士兵家眷留下的。”

　　话说到这份上，刘招孙不好拒绝，便让卫兵将东西收下。

　　乔一琦坐定，康应乾厚着脸皮凑到面前，笑吟吟的伸手掏向袖中。

　　刘招孙看他动作，便知他掏的是什么，笑着摇头。

　　“康监军，我若服下你灵丹妙药，怕要提早魂归极乐，那时开原便群龙无首。”

　　周围响起一阵哄笑，袁崇焕拍着大腿道：

　　“康大人若是手头紧，我可借你些银子。”

　　康应乾不去理会袁崇焕，实际上，他的金刚散在辽东官场上已形成口碑，是等同金银的硬通货。

　　传言说康巡按每次到沈阳找王化贞办事，都要带上两瓶，这玩意儿比银子都管用。

　　康应乾不理会众人，将两瓶金刚散放在八仙桌上，对厢房外拍拍手。

　　外面很快传来一阵细碎脚步声，众人面面相觑，都朝门外望去。

　　片刻之后，一个身材婀娜，模样清秀的女子站在门口，朝上首位置的刘招孙行了个万福。

　　刘招孙看都不看那女子，对康应乾笑道：

　　“康巡按的心意，我领下了，我不好女色，两位夫人也不许再纳妾，下一个。”

　　说罢，抬头望向袁崇焕。

　　袁崇焕笑呵呵的抱着个木匣子走上来，正要挤开康应乾。

　　“金刚散你不要，美女你也不要。刘总兵，你可知此女是谁？”

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