伊织盯着千代子手中的粗陶杯子,冷冷一笑:
“减免?若是无法缴清税收,村民妻子会被捉为人质,动用睡醒,或者穿上蓑衣——就像千代子小姐身上这件蓑衣——用火烧死。”
“藩主和家老们喜欢欣赏村民在蓑衣中被烧得满地打滚的样子,他们管这个叫“蓑衣舞”。”
眼前火光中的伊织老婆身形越来越模糊,只听老妪还在继续说话。
“好在我们村子挨着火山,村民将筛出细腻的火山泥,送给和尚,换取赏钱。”
千代子忍住晕眩,附和老妪一句。
“和尚,和尚要火山泥做什么?”
“据说可以让他们容颜永驻,几百岁的老脸皮也和二十岁的少年郎一样妩媚···”
千代子已经看不清伊织老娘面容,眼前浮现出母亲急切的催促。
“快走!快去宫古港,你哥哥还在等你。”
千代子挣扎着从草席上站起,像喝醉酒使得支支吾吾:
“我,我要出发了····”
忽然,她的头被一双布满老茧的大手按了一下,身子软绵绵的倒在地上。
“伊织·····”
“千代子小姐。”
火炉旁传来伊织老娘梦魇般的絮语:
“你知道不火山上那些老和尚为何一直如此年轻吗?他们靠的可不止是火山泥,还有千千万万个你这样的少女,这就是他们永生的秘密。”
一直沉默不语的老村吏睁开浑浊的眼眸,伸手在草席间摸索起来,终于摸到了千代子的身体。
“真的只是十五岁吗?来自大阪城的混血巨人。老婆子,你说把她献给惠然法师,老和尚这次会给我们多少金币?”
注:
1、本百姓:江户时代,拥有土地持有权,向领主负担年贡的小农被称为本百姓。
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