个大汉硝石奇缺。目前只能在气候和水土最适合生成土硝的徐州地区获得。
糜竺接到嘱托返回徐州,遵照刘存所言,亲自游走各地,果然从东海郡诸多民居周围和潮湿低洼的荒野地里、以及丘陵山岗的诸多洞穴中发现大量土硝。
糜竺不敢怠慢,立即组织人手按照刘存传授的方法熬制,顺利地获得了纯度较高的土硝,只是到目前为止,他依然不知道刘存需要这么多熬制提纯的土硝干什么。
听到长兄的疑问。坐在宽大车厢另一侧的糜芳,也好奇不已:“是啊,兄长。你要这么多熬制后的土硝干什么?这玩意儿到底是用来干什么的……”
刘存知道这事瞒不了多久,思虑再三,只好如实告知:
“此事与正在秘密研制的一种大威力爆炸物有关,如果做好了,咱们的矿山开采速度能提高十倍不止……如果用于战争,会产生无可估量的效果和整个天下的巨大震动!”
“兄长、贤弟。此事非同小可,恳请你们一定要严格保密。至少在两年之内,绝不能让外界所知。”
糜家兄弟面面相觑。竟不知道是否该继续询问刘存,可要是不问清楚又不甘心,否则今后每次想起恐怕都要失眠。
刘存见状歉意一笑:“实话告诉兄长和贤弟,土硝是制造黑.火.药的关键原料……”
“其实,黑.火.药早在半年前就已制成,数月来,振儿领着三十余名年轻的工匠,进行数百次爆.破实验,将每一次使用的数量、投放的方式与效果详细记录在案,如今已成功地将黑火药运用到战舰的海上作战之上……”
“用船载大型床弩发射的药包,能够轻松击毁距离百丈之外的船只和岸上目标,如果用来攻城,只要达到一定数量,能将下邳城那样的坚固城墙炸开一个个十余丈宽的大口子,下一步咱们还要用青铜或者熟铁为原料,铸造可将数十颗甚至上百颗铅子或钢珠瞬间射出百丈外的火炮!”
“试想一下,此物若是用到战场上,将会产生何等惊人的杀伤力?说不定千年来的战争方式就会因此而发生改变啊!”
糜竺和糜芳震惊不已,立刻明白刘存的良苦用心,作为带兵将领的糜芳更是激动不已,缠住刘存问个不停。
刘存也不藏着掖着,除了黑火药配方和更为关键的颗粒化加工技术之外,逐一向糜竺和糜芳耐心介绍,听得糜竺和糜芳心旌摇动,无比期待,直到进入琅琊国境内,才依依不舍地话别。
离别前,糜芳强烈要求刘存允许他下月前往珠山实地观摩,刘存慷慨地答应下来,毕竟小舅子糜芳已经是一家人了,糜芳麾下的数万军队将来也会成为刘存争霸天下的一大助力。
随后,刘存一行在开阳城与国君刘玺和老朋友们欢聚三日,经沿海官道返回临淄。
庞大的车队刚进入城阳郡境内,军令署的急件便送到刘存手中。
刘存看完后,立即找到赵溶和国渊商量,留下三百卫士护送国渊、赵溶等文官和妻子糜环缓缓而行,刘存自己则率领两百亲卫策马赶赴临淄。
得益于数年来持续不断的军邮驿站建设,刘存只用一天半就跑完四百八十里路程,于六月二日下午回到临淄城。(未完待续)
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