城。
西郊这边,李茂按照温故的想法,给了四千梁州军出师之名。潼城这边,周通也依从温故的安排,将原本潼城的一千守军一分为三。
这一千守军本就无死守之志,一则南楚朝堂波谲云诡,臣不成臣,将不成将。潼城又有个作威作福贪得无厌的杨万堂。这并非险要的边陲之城早就如同弃子一般。太守都无大志,两营兵将自然也没什么士气。
二则,潼城早无兵源供应,刘著当年勉强就地取兵。城中大族各自安插子弟于两营之中,以备自己便宜之用,其心自也不在军中。
周通接手两营兵马之时,就开始着手摸清他们底细。此时,胸怀大志者,吸纳入梁州军重新整合操练。无心从军者,就地遣散各自回家。暗通北虞者,查实之后暂不言明,静待两日之后以作他用。
而各大族子弟、细作,一南一北两处飞奔,跨密林,越田地,投向各自真正的主子报信而去。
但人力传信总是慢的。若是信鸽,一个往来的时间,还不及人力半程用的长。
信鸽城中大族自然是有的,自梁州军入城至今,几日内也常有不少自城中各处飞出。
他们认为自己的人出了城,去了哪,梁州军自是管不上。但他们的鸽子飞出府,到了哪,他们也不知道。
……
潼城太守府后园,虽称不上琳琅华美,但也颇为雅致。
此时这雅致中间正升着一团篝火,篝火之上架起一座木桥,几只被枣木插了个对穿的剃毛鸽子置于其上,温故正悠然地握着枣木一侧,缓缓地前后翻转着。
“火候最是重要,要皮酥而不焦,肉嫩而不腻。烤好洒一把盐巴,香。”
金黄的肥油顺着木桥的间隙滴入火中,转而被吞没,偶尔溅起星点火苗,打在鸽子皮上,不时地滋滋作响。旺火将这几只鸽子烤得喷香四溢,引得知夏目不转睛地盯着看。
“大小姐,三日前蒸鸽子,前日炖鸽子,昨日鸽子汤,我实在是以为自己吃够了,可今日这烤法也太香了。”知夏巴巴地看着,嘟囔道。
“还不够呢。”温故让知夏打开手里捧着的罐子,直接用手在里面抓了一把碾碎烘干过后的红刺葱沫,撵着指头洒在烤好的鸽子上,“这才算好。”
知夏连忙将枣木取下,架到一边的干架子上放凉。又有些心急,用手猛地扇了扇,然后抓起一只就吃了起来。
“小心点。”温故看着她的样子笑道。
知夏也不知是被热到还是被辣到,边吃着边吸着气:“大小姐,你说这么多鸽子,他们打尽了吗?要是有漏掉的怎么办?”
“要漏几只出去,潼城这么大的变故,没有飞鸽传信,反而不正常。”温故淡淡地说道。
知夏不解:“那我们还费劲打这么多下来做什么?”
温故认真地道:“当然是为了吃呀。”
知夏一时不知怎么说,文良恰在此时赶到。温故招呼他:“文叔,来吃鸽子。”
文良看了看鸽子,又看了看知夏沾满了油的手,笑道:“我就不吃了,太油。”
温故也不再劝,转而问道:“刘著的族谱找到了?”
文良点点头,答了句找到了。温故从桌上拾起一把小刀,递给文良。
“文叔你用刀割肉吃,就不用沾手了。”说罢又看向知夏,“一会吃完,我们去和刘太守攀攀亲戚。”
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