辞一月，还未来得及张口，文掌柜便笑吟吟道，“莘晏啊，三日后，你随我去明霞岛一趟。”
“明霞岛？那不是一座荒岛吗？”
“是的，不过是一座有宝藏的荒岛。”文掌柜笑得神秘。
看来是荒岛寻宝，应该不会太危险，莘晏琢磨着，不如走完这趟再向他请辞也不错。
然而，他想错了，这一去几乎颠覆了他的人生。
数月来，他时常听见文掌柜跟手下的大副南玺在房中争吵，两人在对话中不断提及‘海煞’这号人物，莘晏那时已了解这群海寇的来历，‘海煞’就是他们二十年前的老大。
他不爱管闲事，只装作没听见，这帮水贼都是性子直率的凶徒，一旦火性发作，便互相斗殴，但打完又会和好如初，就连沉默寡言的裴先生，偶然也会跟文掌柜意见不合，所以他根本没将此事放在心上。
出发那日，晴空万里，风平浪静，人人都觉得是个好兆头。
从七沙岛出发去明霞岛大约需要五日左右，起初万事平顺，直到第三日，天色忽然变得阴沉，似乎有风雨要来。
夜里，除了轮班守夜的水手，其余船工都会回舱休息。
莘晏为人谨慎，每晚休息前都会先筛查各个舱室，一旦发现有物件损坏，可以及时修缮。
他查完了灶房的炉灶水柜，又走入底舱，查看隔水护板。
这艘船的底仓宽大，中间有薄薄的木板隔开，分成了三间独立的舱室。
少年走进其中一间，正要燃灯，却忽然听见有人在说话。
“南大人，何时动手？”
“不急，等到了明霞岛再说。”
“为何？难道就差那么两日？”
“姓文的嘴巴太严，什么都不肯说。他的全部身家都在明霞岛，但没人知道究竟藏在哪个犄角旮旯，我必须得亲自跟着他走一趟。”
莘晏微微一惊，他在黑暗中环视了一圈，发现说话的人在隔板另一头，并不能看见他，这才定了定神，悄悄靠近隔板，试图听得更清楚一些。
“你有把握吗？这回方管事也上了船，还有那个少年人，听说他打架很厉害。”这个人的声音非常陌生。
“打架再厉害又怎么样？这条船上的人都已被我收买，姓文的身边除了几个心腹打手，根本没人站在他一边。”这无疑是南玺大副的声音。
“你不如今晚就动手，趁他们睡着，送他们上路，何必等上了明霞岛？岛上地势宽阔，他们一旦施展开了身手，就不好对付了。”
“我给姓文的当牛做马二十多年，就这么让他死了岂不便宜？他的身家我至少得分到一半，不然就是亏本买卖。”
另一个声音沉默了一会儿，随即低声道，“那就按大人说的行事，对了，海煞还让我托话给您，希望您动作快一点，不要错过了好时机，他会在半仙礁等待三日，若事成，不仅‘海妖’
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