。马车将他们送到在乌尔堡的落脚点,女仆长弗洛拉急忙前来照顾,却发现安滴酒未沾。这位出门时还好好的少女紧闭双眼,深陷于一个拍打都无法叫醒的梦中。
“明晚就是授爵仪式了!”弗洛拉急道,“如果明晚还不能醒来,那该如何是好?”
“晶核,”站在旁边一直一言不发的苦修士莉迪亚忽然说,“去找晶核来。”
在安叙的手下人到处收集晶核的时候,克里斯正忙于送信。
第二夜的晚宴克里斯没有去王宫,他需要为罗纳德亲王送几封信。他小心谨慎地穿过被皇家卫队封锁的地段,把信塞进某些秘密的地点,不能让任何人发现。
因为,那是召集“谋逆者”的号角。
罗纳德亲王没有和克里斯说过信的内容,克里斯当然也没有拆开看过。但在感到风雨欲来时,疾风骑士团的支团长试着读过几次上司的心,那些模糊的情绪和画面足以告诉克里斯,亲王心中充斥着什么样的野心。
他看到罗纳德亲王头戴王冠,手持权杖,坐在金色的王座之上。
罗纳德亲王带上精兵的目的可不像他说的一样只为了自保,无论国王想要铲除他的企图是真是假,他都打算在这一次盛典上谋反。带上的骑士团,联系的贵族支持者,大概还加上教廷的力量,胜负大概在五五之分。
亲王并不是个喜欢冒险的人,克里斯猜测他还有制胜之法,只是自己还没资格知道。无论如何,克里斯会拥护他。
理查二世虽然有着效仿订立“圣约”的理查一世的志向,也有着相似的强大魄力,却没有理查一世的才华和容人之量。他登基以来,尽力恢复中古之风,推崇贵族之血和alpha的身份,近臣之中全是贵族alpha,连贵族beta都不得宠信。这一趋势随着理查二世的地位日益稳固,正由乌尔堡向整个亚默南扩散。
克里斯拉紧了斗篷,看着阴影中衣衫褴褛、不知死活的人们,心下恻然。
乌尔堡当然不可能没有一个穷人,哪怕亚默南所有的有钱贵族都在这里定居,也无法填满这座大得毫无必要的城池。在国王大婚期间,有碍观瞻又来不及修葺的街区被封锁,穿不起华服的平民被勒令闭门不出,居无定所的流浪汉则被驱赶到城外的垃圾场中自生自灭。
尽管罗纳德亲王思虑众多,亲近教会,还经常口不对心,但至少他在自己的领地中愿意重用非alpha和非贵族,也比理查二世仁慈许多。为此,克里斯做好了成为谋逆者的准备。
也因此,他不能与安相认。
克里斯想起了昨天,安从人群中嗖地窜出来,中途撞歪一个端托盘的侍者,还差点在一个omega的裙摆上绊倒,相当引人侧目。她长高了很多,也结实健康了很多,四年时光让一名稚气未脱的少女长成了一个让人眼前一亮的成年人,这个成年人丝毫不顾别人的目光,就这么直直冲向他。
安的气味不像大部分alpha那样极具侵略性,她闻起来像一个湖,不是那种平静如镜的蓝色观赏湖,而是在荒野中自然生长的湖泊。那里有无数水鸟栖息,水上长着郁郁葱葱的水草和睡莲,水下游动着有各式各样的鱼。这些生灵们搅动着湖水,让生机勃勃的水汽味道弥漫开来,年轻又无拘无束。
安的头发变长了,不再乱蓬蓬一团,金羊毛似的卷发在脑后编起,倒有点像初次见面时苏利文庄园里的贵族女孩。但她的神情完完全全属于“安”,在她开口叫克里斯的名字前就一目了然了。哪个贵族会在王宫里满面惊喜地扑向一个骑士呢?有一瞬间就好像昨日重现,这里不是国王的大厅,而是阿铃古神学院外的小树林。安会扑进他怀里,而他会接住她。
克里斯用了巨大的毅力阻止自己张开双臂。
如果安表现出与克里斯的亲近——以她那种完全不计较得失的姿态——罗纳德亲王一定会想办法把她拉入计划当中。作为神眷者,苏利文家的准家主,安娜.苏利文不需要站队也能在叛乱后按部就班地回艾博里继承领主之位,无论赢家是哪一方。而一旦被卷入谋反中,安将不得不承担巨大的风险。
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