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来到了内堡的大门前,铁盔和大门旁身穿链甲、手握长枪的大个儿守卫,进行了一番夹杂则通用语和吠叫的交谈,之后,它便将巴里特等人交给了守卫。
“跟着我,不要乱动,见到夫人后要恭敬。”狗头人链甲守卫的通用语说的明显更好一点,至少发音颇为标准。
换了新的向导后,巴里特等人进到了内堡。堡垒内部与外面的情况简直大相径庭,里面的各种装饰考究且富有艺术气息,连巴里特这种根本不懂得艺术为何物的蛮子,也感受到了里面那种与来往的狗头人格格不入的高雅。
他们顺着盘旋的阶梯上到二楼。
在二楼,巴里特看到有几只手里捧着深褐色卵的狗头人,与他们擦肩而过去到了楼下。蛮子这时才想起,狗头人这种生物其实和鸡、鸭、蜥蜴一样,都是属于卵生的。
链甲守卫绕过二楼的楼梯转角继续朝三楼走去,巴里特等人也亦步亦趋。在三楼走廊尽头的一个房间内,巴里特终于见到了这座怪异城堡的主人——温莎夫人。
这位夫人穿着黑色的丝质长衫,漆黑的高统靴、以及黑缎长披风。她斜倚在房间的落地窗边,手里拿着一束白色的铃兰花,眼神望向窗外。
不远处还有一只手握画笔和画板的狗头人,利用一把小型人字梯,在一副巨型画架上爬上爬下,用手中的画笔不停描绘着在窗边眺望的温莎夫人。
而且,这位看不出年纪的女人并不是雌性狗头人,而是一位人类。至少,她看上去是一位人类。
但更为关键的是,这位夫人的头上居然连半根黑发都没有。满头的白发在黑色装束的映衬下,亮如熔银。
巴里特很不礼貌的盯着看了半天,也没有从她的头上发现任何一根杂色。
“你们好,目光呆滞的客人们。”温莎夫人笑着对众人说道,“不用摆出一脸惊诧的表情,我知道你们此行的目的,以及现在心里在想什么。”
温莎夫人示意链甲守卫和画家狗头人离开,随后返身来到了画架前,眉头微皱的看着画布,口中喃喃自语,“‘鲁本斯’对于光线的把握,看来还有待加强,但至少比‘保卢斯’好一些。不管怎么说,它已经是我培育出的,最富有艺术天赋的小家伙了。”
“您,真的知道,我们此行的目的?”巴里特依然盯着对方头上的白发,心里疑惑丛生。
“看你们的样子就知道,你们并不属于这里。”温莎夫人抬头打量着众人,目光从蛮子等人身上一个个看去,并且在小个子法师的装束和吟游诗人的脸蛋方面多看了几眼。
‘这里’,每个人都在用这个词,但‘这里’究竟指代的哪里?村庄、丘陵、还是这片迷锁结界?巴里特无从知晓。
“所以,你们既然来到了我这儿,自然是想要得到我头上的‘黑发’的。”她笑意盈盈的说。
“抱歉,恕我冒昧。可是我并没有从您头上见到任何一点黑色。”巴里特说,“这是不是意味着,我们并没有办法得到我们想要的,嗯……,您的那根黑头发了?”
“不,你们当然可以得到想要的。只不过,需要一点代价。”温莎夫人说,“这取决于你们有什么,以及能给我带来什么。”
“等价交换?”侏儒法师问。
“那是你们法师的用词,而我,更喜欢称之为‘交易’,让双方都满意的交易。”温莎夫人朝众人走来,“‘雷亚维克’的人每年都会来这里采购矿石,然后给我带来海量的物资,而你们,其实和他们并没有什么不同。”
随着她的接近,奇怪的事情发生了。
温莎夫人那一身黑色装束,从脚底的靴子开始,随着她的步伐不断的变换着,从入墨的漆黑变成了珍珠一般的白色。而她头上的白发和手中的百合,却渐渐变成深邃的纯黑。
“记住,不要被眼前的假象所迷惑。”她走到众人面前,轻声的说道。
……
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